El 8 de junio de cada año se conmemora el Día Mundial de los Océanos, una fecha establecida por la ONU que tiene como objetivo reconocer el papel fundamental que tienen los océanos para la supervivencia y sustento de todas las especies beneficiadas de estos, ya que son considerados el principal pulmón del planeta y son uno de los responsables de producir gran parte del oxígeno que respiramos, además de que se encargan de absorber, anualmente, hasta un 26% de las emisiones de CO2 en la atmósfera.
Por otra parte, no podemos olvidar mencionar que los océanos son el principal hogar de una amplia biodiversidad en el mundo. En total constituyen más del 90% del espacio habitable del planeta y alberga, aproximadamente, a unas 250.000 especies conocidas y muchas otras más que todavía quedan por descubrir, ya que según datos recopilados por la ONU, todavía no se han identificado más de dos tercios de las especies marinas del mundo.
¿Sabías que el norte de Chile es considerado uno de los 35 Hotspots en cuanto a biodiversidad marina en el mundo?
Así es, en la comuna de La Higuera, ubicada en la Región de Coquimbo, se puede encontrar una amplia variedad de especies animales y vegetales en el fondo marino. Esta zona alberga al 81,3% de la población mundial del pingüino de Humboldt, una especie que como hemos mencionado anteriormente, se encuentra en un estado de conservación vulnerable. Además, la zona es hábitat para descanso y alimentación de hasta 16 tipos diferentes de cetáceos, como la ballena azul o la ballena jorobada.
Con lo anterior, es importante mencionar que las ballenas cumplen un rol fundamental para mantener el equilibrio ecológico, ya que estas especies marinas pueden absorber hasta un 30% del CO2 de la atmósfera, lo que contribuye a reducir los impactos del cambio climático.
Por ello, resulta importante según expertos y científicos, resguardar la vida de las ballenas y de otras especies marinas, para contribuir al equilibrio de diversos ecosistemas y economía mundial. Recientemente, la Compañía Minera del Pacífico (CMP), desarrolladores del proyecto minero-portuario Puerto Cruz Grande, realizó la adquisición de tecnología de vanguardia que permitirá la conservación de las ballenas mediante la instalación de boyas inteligentes, tecnología que ha sido desarrollada por la empresa Acústica Marina, una marca chilena y liderada por científicas chilenas.
Estas boyas tienen la capacidad de monitorear y detectar la presencia de especies marinas, entre ellas las ballenas, que transitan en el fondo marino, para luego informar a las torres de control y embarcaciones sobre su locación, permitiendo así que se tomen decisiones en pro de resguardar la vida de las especies.
La CMP ha comunicado que instalará 2 boyas inteligentes durante este año en la localidad de Chungungo, para monitorear el fondo marino y, además, realizará la creación de centros con fines educativos para que las comunidades puedan escuchar los sonidos de la vida marina para aprender y promover la conciencia y educación ambiental.
La creación de esta tecnología permitirá a las actividades de la industria minera y portuaria marcar un antes y después en sus operaciones, ya que gracias a la inteligencia artificial, se podrá mantener un monitoreo constante y en tiempo real del fondo marino para promover la conservación de la fauna en este entorno, en especial de ballenas como las ballenas jorobadas que transitan también en la región norte de Chile, especialmente en la comuna de La Higuera donde se pueden avistar estos ejemplares.