Chile es el mayor productor mundial de cobre y alberga las mayores reservas de este mineral en el mundo. Sin embargo, en este país del cono sur de nuestro planeta no solo se puede encontrar cobre, sino también diversos minerales que son usados por numerosas industrias que van desde la farmacéutica, la tecnológica hasta la aeroespacial.
Según un estudio del Centro Nacional de Información de Minerales del Servicio Geológico de los Estados Unidos, Chile, de norte a sur, alberga otros 7 minerales que lo posicionan dentro del Top 5 en producción mundial.
Alguno de los minerales que predominan en Chile son:
- El yodo y sus derivados se usan principalmente en la industria alimentaria en cuanto a nutrición y para mantener la calidad de los alimentos. Por lo general se encuentra en la zona norte de Chile, específicamente en los salares. Chile es considerado el primer productor de yodo del planeta, con el 58% de la explotación.
- El salitre, también se le conoce como nitratos natural, se encuentra también en la región norte de Chile y nuestro país es el único productor de este mineral a nivel global. Se utiliza principalmente para la producción de ácidos como nítrico y sulfúrico, y nitrato de potasio.
Además, es un agente oxidante por lo que se usa en la agricultura como fertilizante nitrogenado. Algunos otros usos que recibe son en la industria de la medicina y de explosivos como los que se usan en la actividad minera.
- El litio, actualmente Chile es uno de los grandes exportadores de este mineral a nivel global, con un 55% de la producción mundial de litio.
El litio se extrae principalmente de los salares como el Salar de Atacama, dado que cumple con condiciones climáticas que contribuyen a una mejor calidad del mineral, entre ellos la alta radiación solar, viento, mínima presencia de lluvias y sequedad del aire que favorecen a la evaporación.
- Plata, que proviene generalmente de la minería local, se usa para fabricar joyería y en el rubro de la medicina para la producción de nanotecnología como un antimicrobiano.
- El hierro, tiene una alta presencia en las regiones de Atacama y Coquimbo, y se usa en la fabricación industrial y automotriz.
Estos son solo algunos de los minerales que se pueden encontrar en el territorio de Chile y dan potencial a la actividad minera en nuestro país. Además, entre las principales empresas mineras reconocidas tanto a nivel internacional como nacional son Codelco, SQM, Anglo American, Compañía Minera del Pacífico, COYASACH, Chuquicamata, entre otras.
[…] Minerales en Chile […]